מערת התאומים

על מערת התאומים בקצרה

מערת הנטיפים שׂורק/מערת אבשלום, היא מערת נטיפים הנמצאת בהרי יהודה, כ-2 קילומטר ממזרח לעיר בית שמש,בלב שמורת טבע נחל דולב וסמוך לנחל המערה.
המערה עשירה בנטיפים וזקיפים יחודיים ומעוררי דימיון, מיני עטלפים וסיפורים מהעבר.
מערת התאומים היא מערת  נטיפים קרסטית שנוצרה בתהליך של המסת סלע הגיר על ידי מים, הדבר קורה בתהליך כימי שנקרא קארסט והוא שיוצר נטיפים וזקיפים רבים בתוך המערה .
שביל מסומן באדום, מס' 9422, עובר באפיקו של נחל המערה, מכביש זנוח/בית שמש - דרך מערת התאומים ועד הגן הלאומי בית עיטאב.

סיפור המקום

סיפור המערה מתחיל בשנת 1873 כאשר נכנסו למערה חוקרים אנגלים לצורך מיפוי. בהמשך בשנות ה-70 החלו חוקרים מטעם החברה להגנת הטבע, לחקור את המערה ואת הפיר שבתוכה.
בשנת 2009 החל מחקר נוסף מטעם האוניברסיטה העברית ואוניברסיטת בר אילן ובמהלך המחקר התגלה לעיני החוקרים מטמון כסף וזהב מרשים. ועל פי הממצאים התברר כי המערה שימשה כמערת מפלט בתקופת מרד בר כוכבא (שנים 135-132 לספירה) – נמצאו בה שרידי עצמות של המורדים וכלי נשקם ומטמון המטבעות, ביניהם עשרות מטבעות בר כוכבא יחודיים. זהו מטמון מטבעות בר כוכבא הגדול ביותר שהתגלה על ידי ארכאולוגים.
על פי ממצאים נוספים שהתגלו במערה התברר כי המקום שימש כמחצבה קדומה של בהט (אלבסטר) – משקע קלציטי של מערות ששימש להכנת כלי יוקרה. המחצבה לתקופת הברונזה התיכונה

המערה קרויה מערת התאומים על שם זקיף המזכיר בצורתו אישה עם ילדיה, הנקשר לאגדה אודות אישה עקרה ששתתה מים מהברכה שבעומק המערה, וילדה תאומים.
ע"פ אגדה ערבית מקומית - לפני שנים רבות , גרה בכפר הערבי השכן אישה ערביה שהייתה עקרה , שלא יכלה ללדת ובעצת חכמי הכפר , שלחו את בעלה למלא בקבוק מים ממעיין נסתר בתוך מערה סודית. החכמים סיפרו שכל השותה ממים אלו תזכה ללדת ילדים. ובאמת לאחר 9 חודשים נולדו לה תאומים ,עברו השנים הילדים נהיו נערים , ושמועה הגיע לכפר כי המלך שלח נציגים לחטוף נערים לצורך גיוס לחיל. אמם אחזה בידי ילדיה ורצה למערה הסודית, שליחי המלך שהבחינו בהם, רדפו אחריהם עד המערה . נציגי המלך נכנסו אחריהם למערה ובידיהם לפידים ולאחר חיפושים רבים  מצאו האם והתאומים , האם והתאומים נבעתו בבהלה וקפאו במקומם עד שהפכו לפסלי אבן בלב המערה. וכך מאז ועד היום נקראת המערה "מערת התאומים"(בערבית: מע'רת אם אל-תואמין, כלומר 'מערת אם התאומים') האם תצליחו למצוא את הפסלים שלהם?

אגדה אחרת מספרת ששמועה היתה בקרב תושבי הכפרים הערביים ששד נורא נמצא בתוך המערה. צעיר שרצה לבקש את ידה של צעירה אחרת נתקל בבעיה והיא שהתנאי לקבל את ידה היה לגלות אומץ לב יוצא דופן.
הצעיר החליט להראות לכל תושבי הכפרים את אומץ ליבו. הוא נכנס למערה עד סופה, לא מצא שום שד וצחק צחוק גדול. כדי להוכיח שהיה במערה החליט לתקוע יתד בקצה המערה, שאותו יוכלו למצוא המפקפקים באומץ ליבו.

הצעיר תקע את היתד באדמה, אך לא שם לב שהיתד תופס את גלימתו. וכשהסתובב לצאת נתקע הצעיר והרגיש שמישהו מושך את גלימתו אחורה, ומהפחד שזהו השד, הוא קפא במקום, התאבן והפך לעמוד אבן. האם תצליחו למצוא את הפסל שלו אי שם במערה?

במערה הוסדר שביל הליכה מהחניה בכניסה לשמורה ובתוך המערה.

הירידה למערה היא דרך מדרגות ובתוך המערה שביל מסודר שאסור לסטות ממנו.
מי המעיין נאספים לבריכה קטנה, שאליה אסור להיכנס.

השמורה כוללת גם אזור סביב המערה, שמורת נחל דולב ונכללים בשטחה המחצבות, שטחי היער והחורש הטבעי.

מחירי כניסה ושירותים נוספים:

הכניסה לאתר זה הינה בחינם, אך סגורה למטיילים בין 1 בנובמבר ל - 31 במרץ, כדי לא לפגוע בשנת החורף של העטלפים.

איך מגיעים?

קישור ישיר לנקודה עם וויז או גוגל מפות תוכלו למצוא בתחתית העמוד.

המערה נמצאת באפיקו של נחל המערה, כ- 2 ק"מ ממזרח לבית שמש/מושב זנוח.

הגישה הנוחה לתחילת המסלול, היא מכביש מס' 38. אחרי שחולפים על משטרת בית שמש בצד שמאל, יש צומת חדש בו פונים שמאלה לכביש עוקף בית שמש (כביש מס' 3855). בכביש זה נוסעים כמה קילומטרים (5 כיכרות), עוברים את הכניסה לזנוח מצד ימין וממשיכים עוד כ- 2 ק"מ עד לפנייה שמאלה למחצבות. כאן מבצעים פניית פרסה וחוזרים כקילומטר לאורך אותו כביש עד לשלט הכוונה חום המפנה ימינה לחניית המסלול. מכאן נוסעים בדרך עפר עוד כ- 600 מ' עד למגרש חנייה. משאירים את הרכב, והולכים ברגל עוד כק"מ במסלול המוסדר והמסומן אדום עד פתח המערה.